Det besluttes, hvem der skal være præsidentkandidat for et parti igennem primærvalgene. Både for Det Demokratiske og Det Republikanske Partis vedkommende, bliver disse afholdt i alle stater i USA samt Americans Abroad, inden der er General Election i november.
Demokraternes primærvalgene skydes i gang den 3. februar med Caucuses i Iowa og slutter af med caucuses på Virgin Islands den 7. juni – dog er vinderen med alt sandsynlighed fundet før sidste primærvalg. Kandidaten bliver endelig bekræftet og accepterer nomineringen til konventet 13. – 16. juli.
I 2020 er det kun Demokraterne der skal til primærvalg, da den siddende præsident sjældent bliver udfordret af nogle andre kandidater. Derfor kommer det følgende kun til at handle om Demokraternes primærvalg.
Det er ikke alle der kan stemme til primærvalgene. For at kunne stemme til et primærvalg i den stat man er bosiddende i skal man være registreret partiet. Hvilket parti man er registreret, kan skifte fra valgår til valgår. For eksempel var Obamas kampagne i 2008 rigtig gode til at få independents, moderate republikanere og helt nye caucus goers (caucus bliver forklaret nedenfor) til at stemme på ham til et primærvalg, og det bidrog til hans sejr i primærvalgene.
De slås om delegerede – hvad er det?
Hver stat har et antal delegerede eller en form for mandater, og de bliver delt ud proportionelt ift. resultatet efter hvert primærvalg. Antallet af delegerede pr. stat, afhænger hvor stor staten er indbyggermæssigt.
Hvor mange delegerede er der?
Der er i alt 4750 delegerede, men det er ikke alle delegerede der kæmpes om til caucuses eller primærvalg. De 4750 delegerede er delt op i pledged og unpledged, der er henholdsvis 3979 pledged og 771 unpledged. En kandidat skal have 1991 delegerede for at vinde partiets nominering.
Pledged delegerede
Pledged delegerede er de delegerede der bliver delt ud proportionelt efter hvert primærvalg. Pledged delegerede bliver bundet til en kandidat, og er med andre ord bestemt af vælgerne i staterne og kan ikke ændres modsat unpledged delegerede.
Unpledged delegerede
Unpledged delegerede består af 771 personer fra Det Demokratiske Partis organisation såsom medlemmer af Kongressen og Democratic National Committee (DNC) og højstående medlemmer af partiet såsom forhenværende præsidenter. Disse delegerede er ofte kendt som superdelegates. Disse behøves ikke at vælge kandidat før konventet, men ofte vil disse gå for den kandidat som deres hjemstat har stemt på. Med andre ord, sker det stort set aldrig, at superdelegates går ind og laver resultatet fra primærvalget om. Ofte kan en superdelegat endorse en bestemt kandidat, for at give denne et boost.
Primary og caucus – hvad er det?
Det første der er vigtigt at vide omkring primærvalgene er, at der findes primaries og caucuses. Der er 5 caucuses og 50 primaries, og det er vigtigt at huske på, at de delegerede bliver tildelt proportionelt ift. resultatet. Dvs. at det er vigtigt for kandidater, der har stor sandsynlighed for at tabe en stat, at de til trods for det for mange til at stemme på den, sådan at vinderen for den mindste margen mulig i den pågældende stat. For selvom
Caucus
Et caucus er derimod en helt anden proces, hvor dem som er registreret og som har lyst til at stemme møder op i en idrætshal, klasseværelse e.l. Her skal de rent fysisk stille sig ved den kandidat, som de vil stemme på. I år er det besluttet, at for at en kandidat kan være viable, så skal denne modtage min. 15% tilslutning (procenttallet kan variere alt efter antallet af kandidater, men vil ofte være 15% da der er mere end 4 delegerede der kan vindes)
Hvis der efter første runde er kandidater der ikke er nået over de 15%, så skal de personer der har stået ved de frafaldne kandidater enten gå hen til en ny kandidat, helt lade være med at ”stemme” på en ny eller prøve at overbevise personer fra de andre kandidater til at gå over til deres kandidat. Oftest er det enten option 1 eller 2 folk benytter sig af. Personer der står ved en kandidat der er blevet viable, kan ikke ændre kandidat ved anden omgang.
Når anden runde er gjort op, vil der være en vinder og denne får tildelt proportionelt et antal delegerede.
Et causus er meget mere krævende af de fremmødte, da det starter omkring kl. 19 og varer mange timer. Det tiltaler ofte unge mennesker lidt bedre, da det er fysisk hårdt at skulle stå op og vente i mange timer og unge mennesker ofte har mere tid at sætte af til et caucus. Og netop pga. disse faktorer, har DNC gjort sådan, at når først en person har valgt en kandidat, så kan de udfylde et ”jeg stemmer på den her kandidat”-kort og give til repræsentanten for kandidaten, hvorefter personen kan tage hjem og ikke behøves at blive flere timer indtil processen er slut.
Primary
Et primary er hvor folk møder op og stemmer, og så tager de hjem igen. Det fungerer derfor ligesom alle andre valg, og i total modsætning til et caucus. De delegerede bliver også delt ud proportionelt.
